Zimní období přináší pro chovatele slepic otázku, zda je vhodné chlév vytápět, nebo se jedná spíše o chovatelský mýtus. Mnozí mají obavy o zdraví slepic a chtějí zajistit jejich pohodu i trvalou snášku. Správná odpověď však není tak jednoduchá, jak by se mohlo zdát. Opravdová potřeba chov vytápět bývá často přeceňována a v některých případech může znamenat více rizik než užitku.
Odolnost slepic vůči zimě a role přirozených mechanismů
Většina domestikovaných slepic je překvapivě otužilá vůči nízkým teplotám. Přirozená ochrana v podobě hustého peří poskytuje vynikající izolaci, kterou ještě vylepšují načechráním peří a shlukováním na noc, kdy sdílejí tělesné teplo. V zimě roste i jejich spotřeba krmiva, což je přirozená reakce organismu na zvýšenou energetickou potřebu.
Skutečný nepřítel – vlhkost a proudění vzduchu
Chladný vzduch sám o sobě slepicím většinou nevadí. Za daleko závažnější problém je považována vlhkost v chlévě. Ta podporuje vznik respiračních nemocí, snižuje imunitu a zvyšuje riziko omrzlin. Velké nebezpečí představuje i průvan a náhlé změny teplot, zejména během nocování na bidlech. Klíčem je tedy ochrana proti vlhkosti, nikoli mechanické vytápění.
Kdy může být vytápění nebezpečné a kontraproduktivní
Umělé vytápění chléva často narušuje přirozenou adaptaci slepic na zimu a vytváří teplotní kontrast mezi vnitřním a vnějším prostředím. Po opuštění vytápěného chléva čelí slepice náhlému ochlazení, což může vést k onemocnění dýchacích cest. Dalším rizikem je akumulace vlhkosti v špatně větraném a vytápěném prostoru, která podporuje šíření nemocí.
Riziko požáru při použití tepelných zdrojů
V řadě chlévů, které bývají dřevěné a vystlané slámou, představuje instalace lamp, ohřívačů nebo jiných improvizovaných zdrojů tepla vážné nebezpečí vzniku požáru. Případy požárů mají často fatální následky nejen pro zvířata, ale i pro okolní objekty.
Produkce vajec a zimní snáška – mýty a realita
Mnozí chovatelé spojují pokles snášky s nízkou teplotou. Ve skutečnosti má vliv hlavně délka dne – množství světla, nikoli samotný chlad. Snažit se prodloužit snášku pouze zvýšením teploty je neúčinné, pokud se nezmění osvětlení. Naopak, zimní útlum produkce je přirozenou fází, která slepicím umožňuje regeneraci.
Péče o citlivější a nemocné kusy
Speciální pozornost vyžadují některé okrasné a teplomilné rasy, mláďata nebo oslabené slepice. V těchto případech je vhodné zajistit lepší izolaci a ochranu před průvanem i vlhkostí, případně nemocné jedince dočasně přemístit například do nevytápěné garáže. Všeobecné vytápění ale zůstává nevhodné i zde.
Optimální příprava chléva na zimu
Nejdůležitější je kvalitní izolace chléva a správné větrání, které umožní únik vlhkosti bez vytváření průvanu. Stabilní, pouze lehce chladný a suchý chlév je pro zdraví slepic nejvhodnější volbou. Strava by v zimě měla být bohatší na energii, nezbytností je také dostatek čisté, nezamrzlé vody.
Ze zkušeností a biologických zákonitostí vyplývá, že vytápění chléva je často zbytečné a dokonce škodlivé. Prospěšnější je chránit slepice před vlhkostí a průvanem a přizpůsobit krmení vyšším energetickým nárokům zimního období.
